Existen cuatro clases funcionales para la HP. Esta clasificación está basada en una clasificación formulada por la New York Heart Association (NYHA) para insuficiencia cardiaca izquierda y que posteriormente fue adaptada para la HP por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Esta clasificación hace referencia al modo de aparición de los síntomas en la HP que aparecen y se agravan progresivamente durante el ejercicio, al comienzo, y en situación
de reposo, en su grado más avanzado. La presencia de disnea de esfuerzo en un paciente sin evidencias de enfermedades cardiacas o pulmonares específicas debe despertar sospechas sobre la existencia de HAP.